Ressourcer og populationstilvækst

- Her er et billede af dyr ved et vandhul, og mit spørgsmål til dig er: hvorfor er der ikke flere dyr? Der er tydeligvis nok plads til flere dyr, og vi ved også, at hvis vi fokuserer på en vilkårlig population, såsom zebraer, at hver zebra kan få mere end én unge i løbet af deres liv. Og ikke nok med det hver unge kan producere afkom og så videre. Så over tid burde zebraerne i princippet blive ved med at fordoble deres antal, indtil de fylder hele landskabet. Det samme gælder for bøflen og antilopen. Hvorfor er det så ikke tilfældet? Sæt videoen på pause og tænk over det. Lad os starte med at tænke på, hvad en hvilken som helst organisme eller population af organismer eller samfund af populationer, skal bruge for at overleve. De fleste dyr, som lever på landjorden, ligesom dyrene her, har brug for luft og specielt ilt. Planter har brug for kuldioxid fra luften. De har brug for vand. De har brug for en kilde til energi, som jeg kalder føde, eller jeg kan blot kalde det energi, for det er ikke altid i form af mad, som vi kender det. Og tænker vi helt basalt, så har de brug for plads for at eksistere. Som jeg nævnte tidligere lader det til, at der rigelig plads til dyrene, så det er formentlig ikke den ressource, som begrænser deres vækst. Så den mulighed kan vi udelukke. Det ser også ud til, at der er en ret stor mængde luft her, mere end nok til at populationerne kan vokse. Så det er heller ikke den ressource som sætter et maksimum for, hvor mange organismer der er. Det ser ikke ud til at være en begrænset eller begrænsende ressource. Men hvad med vand? Vand er interessant, for vandhullet ser ikke ud til at være særlig dybt. Der er ikke meget vand her. Så vand kunne være det, som vi kalder en begrænset ressource, som begrænser populationerne. Hvis de fik flere og flere unger, ville der ikke være nok vand til alle medlemmer af populationen, og så ville populationerne også konkurrere med hinanden fordi de alle har brug for, at drikke fra samme vandhul. Men hvad med føde? Du ved måske, at zebraer, antiloper eller bøfler typisk lever af græsplanter. Der er lidt græs herovre, men vi kan også se, at meget af det er dødt eller udtørret, og der er store områder med jord. Det kunne se ud til, at føde og energi også er en begrænset ressource. Vi skal huske, at der er populationer af forskellige græsplanter, og hvorfor spreder de sig ikke mere? Fra en plantes perspektiv er her plads og luft nok og endda også rigelig energi i form af sollys baseret på billedet. Så vand er formentlig igen den begrænsede ressource som sætter en stopper for, at der er flere planter og græsser på billedet. Forestil dig et scenarie, hvor det regner meget. Der er meget vand. Vand er i overflod Så kan de forskellige populationer af græsarter vokse, og så er der rigelig føde og vand til dyrene, så de kan formere sig. I det tilfælde kan plads blive et problem. Det som er vigtigt at indse er, at alle organismer har brug for ressourcer for at overleve og for at øge deres antal og formere sig. Populationer af mange forskellige arter konkurrerer ofte om ressourcerne. Ligesom vandet her, som ofte sætter en grænse for, hvor meget populationerne kan vokse. Og grænsen for en population kan påvirke en anden population. For havde vi som sagt mere vand, ville der være mere græs som ville give mere føde og energi til de andre populationer.